Màn trình diễn của Bắc Kinh Quốc An mùa này có thể nói là "trước thấp sau cao": trong bối cảnh lượt đi giải vô địch thi đấu không tốt, từ lượt về đội bắt đầu bật dậy mạnh mẽ, đã giành thành tích 9 thắng 6 hòa, bất bại 15 trận liên tiếp trên mọi đấu trường. Hiện tại, cảm nhận sâu sắc nhất mà đội bóng mang lại cho mọi người là Quốc An già dặn của thời kỳ Trung Tín đã trở lại. Thành tích này không phải nhờ chồng chất một đội hình xa hoa, mà đạt được trong hoàn cảnh khó khăn bằng khả năng thực thi đồng lòng của toàn đội cùng tinh thần không chịu khuất phục.

Điều đáng nói là đội hình Quốc An năm ngoái còn xa hoa hơn năm nay, đội sở hữu bộ năm ngoại binh Fabio, Nguadeu, Guga, Dawhan và Spajić, cộng thêm cầu thủ nhập tịch mới gia nhập Sérgio. Màn trình diễn lượt đi giải vô địch cũng khá tốt, giành ngôi đầu lượt đi. Nhưng sang lượt về, đội bóng bắt đầu sụp đổ toàn diện, liên tiếp thua Thân Hoa và Hải Cảng trên sân nhà, sớm rời khỏi nhóm tranh chức vô địch, cuối cùng chỉ xếp thứ tư.

Có thể nói, vấn đề của Quốc An không phải thiếu thực lực, mà là nội bộ đội bóng có vấn đề. Nhiều năm qua, câu lạc bộ luôn áp dụng chiến lược chiêu mộ bằng lương cao. Lương của Dawhan, Guga, Nguadeu, Spajić và một số ngôi sao nội khác đều rất cao, cơ cấu lương trong đội không mấy hợp lý. Khi những cầu thủ này vì đủ loại vấn đề không thể ra sân hoặc phong độ sa sút, thực lực tổng thể của đội sẽ bị ảnh hưởng không nhỏ.

Hơn nữa, Quốc An có nhiều cựu binh, cường độ tập luyện của Setién không đủ, thể lực cầu thủ rất dễ gặp vấn đề. Ở lượt về, đội phải chiến đấu trên ba mặt trận là Chinese Super League, Cúp FA Trung Quốc và AFC Champions League Two, vấn đề thiếu thể lực ngày càng lộ rõ. Cộng thêm vấn đề "nợ lương" xuất hiện cuối mùa, phong độ Quốc An mới bắt đầu tụt dốc không phanh, giải vô địch chỉ đứng thứ tư, AFC Champions League cũng sớm bị loại từ vòng bảng. May mắn là các trận Cúp FA diễn ra khá suôn sẻ, đội bùng nổ ở trận chung kết và cuối cùng giành lại chức vô địch, nhờ đó Quốc An có suất dự AFC Champions League Elite mùa này.

Còn năm nay, sau khi chia tay Nguadeu, Guga cùng một số cầu thủ nội lương cao, Quốc An từng bị cho là sẽ phải chiến đấu trụ hạng. Câu lạc bộ đã điều chỉnh tư duy xây dựng đội hình, không còn theo đuổi những ngoại binh danh tiếng, mà thông qua hệ thống tuyển trạch mới để đưa về 3 ngoại binh mới, trong đó Conte và Ramos đều có hiệu quả chi phí rất cao, ngay cả Nkololo dù năng lực chưa đủ thì phí chuyển nhượng cũng chỉ vỏn vẹn 100 nghìn euro.

Những ngoại binh này cùng các tân binh nội như Như Tử Nam, Hải Mễ Đề, Đặng Tiệp Phu phù hợp hơn với yêu cầu của HLV trưởng Montgomery. Quốc An đã chuyển từ lối đá kiểm soát chuyền ngắn sang lối chơi tiên tiến chú trọng hơn vào chạy chỗ, tranh chấp và tốc độ chuyển đổi công thủ. Quan trọng hơn, sau khi một số ngôi sao rời đi, cơ cấu lương trong đội Quốc An cũng trở nên lành mạnh hơn. Tâm lý cầu thủ thay đổi rõ rệt, sự máu lửa và bền bỉ trong thi đấu tốt hơn hẳn mùa trước.

Điều này cũng giúp đội tìm lại thuộc tính tinh thần của Quốc An ngày xưa, thứ hạng ở giải vô địch thậm chí còn cao hơn mùa trước, hiện đang xếp thứ 3. Nhìn vào lịch thi đấu ba vòng cuối, đội vẫn có hy vọng vượt qua Đại Liên Anh Bác để giành ngôi á quân. Ở một khía cạnh nào đó, sự thay đổi của Quốc An năm nay cũng có thể là hình mẫu tham khảo cho các đội Chinese Super League khác. Lương cao chưa chắc mang lại thứ hạng cao hơn; một hệ thống lương hợp lý, định hướng chiến thuật rõ ràng và môi trường nội bộ ổn định cũng có thể giúp đá ra thành tích tốt.